En arquitectura naval, barcos cuya eslora es menor de 26 m; los que superan esta cantidad se denominan barcos mayores. Sin embargo, la frontera entre barcos y buques no se puede definir con precisión pues ‘barco’ es genérico, mientras que los buques son siempre barcos de grandes dimensiones.

Los barcos se clasifican sobre todo por su método de propulsión; por ejemplo, barco de
vela, barco de motor o barco de remos. Se clasifican también de acuerdo a su uso,
método de construcción y materiales empleados, como los aparejos (en veleros)